헬스복 1000장, 수건 1400장, 회원카드 1000개, 땀수건 1400장…총 5589만원 국방부가 지난 5월 영내 체력단련실(헬스장)을 새로 만들면서 구매한 비품 내역이다.

호화 테니스장 공사로 빈축을 샀던 국방부가 헬스장 비품을 구입하는 과정에서 제대로 된 기준도 없이 상당한 액수의 '혈세'를 쏟아 부은 것으로 17일 확인됐다. 그 내역을 보면 기본 수량이 '1천 단위'가 넘어가며 일례로 헬스복 1000장을 1900만원에 구매하는 식이다. 국방부 근무지원단 관계자는 "하루 평균 이용인원은 120명가량"이라고 밝혔는데, 이를 감안하더라도 터무니없이 많은 수량을 구매한 것으로 보인다.

매일경제가 '헬스장 비품 부족소요 산출내역'을 살펴본 결과 국방부는 50여개 품목을 구매하는데 5500여만원을 썼다. 이는 운동기구를 제외한 순수 비품에만 들어간 금액이다. 국방부는 일반 수용비 4121만여원과 자산취득비 1467만여원으로 나눠서 집행했다.

국방부 본관 10층에 자리잡고 있는 헬스장은 러닝머신 15대 등 총 11종의 헬스기구가 들어가 있다. 17일 찾은 체력단련실에서는 수건과 옷가지 수백여장이 예비 서랍장까지 꽉 찬 채로 놓여 있었다. 폭 8m, 길이 21m 규모로 마련됐으며 시설은 외부에서 고용한 인원이 관리하고 있다.

특히 비품 구매 과정에서 이용 인원 등을 고려하지 않은채 과도한 지출을 한 것 아니냐는 지적이 나온다. 국방부 운영지원과 관계자는 "예상 이용인원이라든지 구매기준은 따로 없었던 것으로 안다"면서"업체와 상의해서 이정도 수준의 비품이 필요하다고 얘기가 돼 구매한 것으로 알고 있다"고 설명했다. 그러면서 "정해진 기준은 따로 없고 국방부 근무지원단에서 판단한 것으로 안다"고 덧붙였다.

반면 국방부 근무지원단 관계자는 "국방부 운영지원과에서 구매해 상세한 사안은 잘 모르며 우리는 관리만 하고 있는 것"이라며 "운동복이나 수건 같은 비품은 교대분까지 감안해 산정한 것으로 충분히 지원해야할 임무가 있다"고 설명했다.

국방부는 지난 5~6월 직원 건의사항을 수렴한 결과 체력단련장 운영 개선조치를 통해 운영시간 외에도 자율개방 하겠다는 방침을 세웠다. 이에 따라 국방부 근무지원단은 시범적용 간 체육복, 수건 등 모든 편의용품을 전체 지원하기로 결정했다.

앞서 국방부는 2016년부터 제기된 직원들의 복지민원을 해결한다는 취지에 따라 8억1000만 원을 들여 영내 유휴공원부지에 테니장 2개면과 풋살장, 라커룸이 들어가는 샤워실, 야간조명 시설을 짓기로 결정하면서 '호화 테니스장' 논란에 휩싸이기도 했다. 이를 놓고 군 기강 해이로 국민적 지탄을 받고 있는 국방부가 내부 직원의 복지에만 신경쓰며 과잉지출하고 있는 것 아니냐는 비판이 나온다.

[김정범 기자]
[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]