[단독]유해발굴감식단장 ‘공금횡령·성희롱’ 의혹 조사 중

국방부, 지난달 직위해제 조치

내년 2월에 민간인 임명 추진

국방부 유해발굴감식단장이 공금을 횡령하고, 부하 여성을 성희롱했다는 의혹이 제기돼 직위해제된 사실이 확인됐다. 국방부는 내년 2월 유해발굴감식단장에 전문성이 있는 민간인을 임명하는 방안을 추진 중이다.

국방부 관계자는 4일 “유해발굴감식단장인 이모 대령이 공금 횡령과 성희롱 의혹으로 국방부 조사본부의 조사가 진행 중”이라며 “지난달 20일 이 대령은 직위해제 조치됐다”고 밝혔다. 유해발굴감식단은 현재 선임 과장(중령)이 단장역을 대행하고 있다. 이 대령은 부대의 운영비 일부를 개인적으로 사용했다는 의혹을 받고 있다. 또 부하 여성에게 성희롱성 발언을 했다는 의심도 사고 있다. 국방부 조사본부는 이 대령의 이 같은 의혹이 사실인지 정확한 사실관계를 파악 중이다.

또 유해발굴감식단 내 영관급 장교 1명도 병사들에 대한 폭언과 성희롱성 발언 등으로 조사받고 있는 것으로 알려졌다. 그는 병사들에게 술값을 대납하게 했다는 의혹도 받고 있다. 다만 이 장교는 “조사 과정에서 폭언과 성희롱 발언을 한 적이 없다고 명확히 해명했다”라며 “병사들에게 술값을 내도록 했다는 것도 사실이 아니다”라는 입장을 밝혔다.

국방부는 유해발굴감식단장에 전문성 있는 2급 군무원을 선발해 내년 2월쯤 기용하는 방안을 추진 중이다. 2007년 1월 창설된 유해발굴감식단은 그동안 육군 대령이 단장 자리를 맡아왔다. 이번에 직위해제된 이 대령은 3대 단장이다.

국방부가 민간인 전문가를 단장에 앉히려는 것은 내년 4월부터 본격적으로 시작될 예정인 남북 공동유해발굴 사업을 염두에 둔 조치로 보인다. 전투지원 및 비전투 행정 업무를 수행하는 부대·부서장을 군인에서 군무원으로 전환한다는 국방개혁 2.0의 일환으로도 평가된다.

남북은 ‘9·19 군사합의’에 따라 지난 10월부터 강원 철원 비무장지대(DMZ) 내 화살머리고지 일대에서 지뢰제거 작업과 도로개설 작업을 시작했다. 이 과정에서 남측은 6·25전쟁 전사자로 추정되는 유해 9구를 발굴하기도 했다. 특히 남북은 한반도 정중앙을 관통하는 도로도 연결했다.

지뢰제거 작업은 지난달 말 종료됐고, 도로개설은 올해 말까지 마무리할 예정이다. 남북은 이어 내년 2월 말까지 공동조직을 구성해 4월1일부터 10월31일까지 공동유해발굴 작업을 실시할 계획이다.

이후 남북관계가 원만하게 유지된다면 다른 지역으로 공동유해발굴이 확대될 가능성도 있다.