김상조, 편의점주 농성장 깜짝 방문…본사 갈등 중재 모색

4일 오전 서울 여의도 중소기업중앙회에서 열린 ‘편의점업계 근거리 출점 자제를 위한 자율 규약 선포식’에서 김상조 공정거래위원장(왼쪽 다섯 번째)과 참석자가 이행확인서를 들고 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스 제공

[이데일리 김형욱 기자] 김상조 공정거래위원장이 여당 의원들과 함께 본사와 갈등을 이어가고 있는 편의점주 농성장을 깜짝 방문했다.

공정거래위원회 등에 따르면 김 위원장은 이날 오전 서울 강남구 BGF리테일 본사 앞 CU점포개설피해자모임 농성장을 찾았다. 더불어민주당의 요청으로 우원식, 이학연, 제윤경 의원 등과 예고 없이 현장을 찾았다.

공정위는 앞선 4일 편의점 과잉경쟁을 촉발하는 과밀화 문제를 완화하고자 브랜드와 무관하게 편의점 출점 거리 제한을 50~100m로 하는 편의점 본사 간 자율 규약을 승인했다. 또 BGF은 CU편의점주들을 지원하는 상생안을 발표하고 각 점주와 계약을 맺어 왔다.

이 협의회는 그러나 본사 상생안이 협의회와의 논의를 거치지 않았고 내용도 미흡하다며 시위에 나섰다. 폐점 위약금을 줄이는 등 점주의 실질 수익을 높이는 방안이 필요하다는 게 이들의 주장이다. 본사는 이에 대해 평균 영업이익률이 1~2%에 그치는 상황이라며 난색이다.

김 위원장은 “(과잉 경쟁을 막는) 편의점 본사 간 첫 자율규약이 맺어졌으나 ‘자율’인 만큼 현장에서 느끼는 부족함이 많을 것”이라며 “올 연말까지 모두가 만족하는 상생 협약을 맺도록 노력하겠다”고 말했다. 이어 “개별 편의점 본사와 점주 사이의 상생 협약이 실효성 있게 집행돼 다수가 체감할 수 있도록 할 것”이라고 덧붙였다. 그는 본사가 타사 브랜드 상권 분석 내용까지 공개하고 점주의 공정위 신고 접수도 충실히 살펴보겠다고 참가자들에게 약속했다.

편의점업계는 예정에 없던 정부·여당의 농성장 방문이 논의 중인 사안에 대한 한쪽 편들기일 수 있다며 불편한 시각을 내비치기도 했다. 김 위원장은 이를 의식하듯 곧바로 이어진 박재구 BGF리테일 대표 등 주요 임원과의 면담에는 참석지 않았다. 편의점주의 요구를 본사에 전달하는 모양새를 피한 셈이다.