애경그룹이 토종 사모펀드(PEF)인 스톤브릿지캐피탈과 컨소시엄을 구성해 다음달 7일로 예정된 아시아나항공 매각 본입찰에 참여한다고 21일 밝혔다. 전략적투자자(SI)로 애경이, 재무적투자자(FI)로 스톤브릿지가 각각 참여하는 식이다.

아시아나항공 인수전은 예비입찰을 거쳐 '적격인수후보(숏리스트)'로 선정된 업체끼리 짝을 이루면서 애경·스톤브릿지캐피탈 컨소시엄과 'HDC현대산업개발·미래에셋대우 컨소시엄'이 유력한 인수 후보로 떠오르게 됐다.

애경은 그동안 다수의 FI와 접촉하며 컨소시엄 구성 협의를 진행해왔다. 이 과정에서 과거 협업을 해본 스톤브릿지를 파트너로 최종 선택했다. 앞서 스톤브릿지는 2017년 애경산업에 지분 10%를 투자한 바 있다.

애경은 이번 컨소시엄 구성을 통해 아시아나항공 인수에 대한 확고한 의지를 재차 드러냈다. 애경 관계자는 이날 "전 세계 항공사 인수·합병(M&A)에서 항공사 운영 경험이 없는 회사가 인수한 전례가 없다"고 강조했다. 스톤브릿지 측도 "애경은 최고의 파트너"라고 설명했다.

[송광섭 기자]
[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]